便名 : ANA/NH0092
日付 : 2019/09/xx
機材 : B777-200(772)
区間 : 石垣(ISG)15:20→東京羽田(HND)18:15
所要時間 : 02:55
区間マイル : 1,224
搭乗クラス : 普通席
運航会社 : ANA(全日本空輸)
2019年に実行したSFC修行のお話。
海外旅行をすると、国内旅行と比較してチェックインや手荷物の優先等々、各アライアンス上級会員の優位性を改めて感じるケースが多い。慣れない場所ほど、ストレスフリーで楽に旅行できることにメリットを強く感じる。
元来私はJAL派でさほどSFC(というよりANAに)は興味がなかったものの、如何せんワンワールドが欧州では弱く、使い勝手が今一つ。これに対し、スターアライアンスはルフトハンザ以下、欧州の多くの会社が加盟しており、去年ステータスマッチで手に入れたUAプラチナを引っ提げて欧州を訪れた際、その便利さに味をしめてしまった。
ただ、当然のことながらUAのステータスは有期で、1年経つと平会員に落ちてしまう。であれば、一旦入会すればしばらく失効しないであろうSFC修行をして、スターアライアンスゴールドをとりあえず維持しようということに。勿論、去年時点では2020年がこんなことになるとは露ほども思わなかった訳で、今のところまるで活用できていないのだが、ともあれそんないい加減な理由でSFC修行を始めたのだった。
修行として飛んだ旅程は以下の通り。実際にはその他いくつか細々したフライトがあるが、多勢に影響しないため省略。その昔、2012年に取り組んだJALのJGC修行は回数基準でチャレンジしており、ごく短期間でひたすら単純往復するのがなかなかハードだったから、今回はできるだけ少ない回数で、かつ、旅行ついでに完了するようなルートを組んだ。
① 3月/沖縄①(日帰り)
→3,213PP獲得
② 6月/SQ最長フライトで行く北米(1泊7日)
→25,000PP獲得(※PP他社獲得要件の上限に到達し、打ち止め)
③ 7月/KUL現地発券①(KUL→TYO･2泊4日)
→5,368PP獲得
④ 9月/沖縄②(チケットは③と⑤に含まれる･1泊2日)
→4,764PP獲得
⑤ 10月/KUL現地発券②(TYO/KUL往復･2泊3日)
→10,814PP獲得
結果、総費用はざっくり420,000円弱(宿泊費等除く)といったところ。SQのNY往復が日程の関係でどうしても最安値で確保できず+7万ほどかかったが、これが最安値で手配できていれば35万円程度で収まったかもしれない。最終的なPP*1単価は@8.5程度で、気軽に支出できる金額ではなかったものの、楽しみながらできたという点ではそこまで悪くない水準と思う。
今回の記事はそのうち④の復路で、この手の旅行者に大人気の海外発券を利用した旅程。ご存じの方も多いとは思うが、ここで海外発券についてざっくりとした説明を。
海外発券とは、日本以外の国を起点とした航空券のことで、今回はマレーシア発券。詳しい航空会社の戦略は知る由もないが、物価や為替、シェアなど諸要因が関係して、特定の地域のチケット代が割安になることがある。
我々利用者はこの割安な地点を探しだして利用しているのだが、今回利用したマレーシアの他、エジプト、北欧なんかの地名を耳にすることが多い気がする。ちなみに海外発券と言っても国内から公式ホームページで購入でき、英語も必要ない。昔は現地に赴かないと手に入らなかったのだろうけれど、便利な時代になった。なお、差異は発券地のみで内容は通常のチケットだから、国内線の海外旅行客用の運賃のように、使用上の国籍等の制限はない。
ここまで読んで勘のいい方はお気づきかもしれないが、チケットを利用するには、別途現地まで/現地からの移動を手配しなければならず、それを考えるのが海外発券の面白くも難しいところ。ただし、往復を別々に手配すると、通常生じないリスク*2が生じることもあるので要注意。ただ、これらリスクを考慮しても余りあるほど、個人的にはメリットが大きい。
今回の旅程を例にとると、チケットとしては③(復路)から⑤(往路)までが1組で、クアラルンプール(KL)発の沖縄往復(東京でストップオーバー*3 )で購入している。基本は1本ごとの国内線に対し、乗継が生じる国際線の運賃はこういった特殊なルールがある。
そのため、実質は1泊2日で沖縄を訪れている一方で、チケット的には東京でストップオーバーし、2ヶ月かけてようやく目的地に到着した翌日にKLに向け帰り始めた、という状態。ちなみに目的地が東京でも、沖縄往復を追加しても、運賃はほぼ一緒。これも国際線運賃の不思議なところであり、面白いところ。
大分長くなったが、当日の搭乗記に戻ろう。
今回の旅行では前日に宮古に到着し、いくばくか観光して那覇に移動し宿泊。この日の朝方石垣に移動し、石垣市街地を散策したのち路線バスで空港に戻ってきた。
実はこの日本州には台風が接近しており、夕方から夜にかけて徐々に欠航が出ていた。そんな状況だったにも関わらず、この便には特段の条件(変更可能だとか、欠航だとか)がつかず、飛ぶのかどうか非常にやきもきした。
当日現地に着いてみると石垣はすでに台風の影響はなく、少し雲は多いが南国らしい晴れ模様。9月に入ると東京は秋を感じる瞬間もあるが、こちらはまだ夏真っ盛りといった感じ。
そういえば、展望デッキに出た際につい最近退役したB737-500を見かけた。当時はまだ何機か飛んでいてさほど珍しい感じもなかったが、気づけばいなくなってしまった。
そうこうしているうちに羽田から搭乗機が到着。真っ黄色でえらく派手な飛行機だと思えば、STAR WARS塗装の特別機。せっかくなので1枚くらい写真でも撮ろうかと思ったものの、制限区域でうまく撮影できそうな場所がなく、外観は断念。
ほどなくして搭乗開始。機内の座席はオリジナルのままで真っ青だが、ヘッドカバーが特別仕様。青に黄色という目立つ色合いで、どことなく南国っぽい雰囲気。
屈指のリゾート路線ということもあり、機内はほとんどが旅行客。本島と違って修学旅行生はいなかったが、いずれにしても続々と乗客が乗り込んで概ね空席が見当たらない状況で出発。
それにしても、3-4-3の777で隣が埋まるとなかなかの圧迫感。離陸後本を読んだり、時折窓の外を眺めたりといった感じで過ごしていると、宮古島が見えてきた。島の大きさと不釣り合いにも思える大きさの滑走路があるおかげで、宮古諸島は上空からでもかなり分かりやすい。
その後しばらくすると台風に近づき始めたことで、雲が増えてきた。だからといって揺れる、ということはなく、普段よりスムーズにも感じるくらい。
その後も雲は増えつつも、特に揺れることなくそのまま羽田着陸で、心配していたのは何だったのか、というレベルで揺れなかったフライトだった。平時でもこれ以上に揺れる日はざらにある。まあ、アナウンスなしに大揺れよりは予告ありで肩透かしの方が良いか。
この1か月後、すでに投稿済の以下のフライト(⑤往路)を含むマレーシア往復で、無事50,000PPに到達。SFCに入会し、今に至っている。
(参考までに⑤往路のお話)
というお話。
