【乗車記】仙台空港アクセス線1320M(仙台/仙台空港)

便名 : 仙台空港アクセス線1320M(普通列車)
日付 : 2022/06/xx
区間 : 仙台(09:30)→仙台空港(09:57)
所要時間 : 00:27
乗車クラス : 普通車(全席自由)
運賃 : 661円(交通系ICカード決済)
運行 : JR東日本･仙台空港鉄道

新幹線で仙台駅までやって来た。ここからは仙台空港アクセス線に乗って仙台空港へ向かい、お目当てのラーメン屋に立ち寄ってから福岡空港へ向かう。

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朝イチの新幹線で到着した仙台駅は気持ちのよい快晴。ちなみにこの仙台駅の駅舎、よくあるターミナル駅のような外見をしているが、新幹線ホームの真上、天井部分は比較的大きな駐車場になっているのが特徴的*1。他にこのような構造の駅はあまり見かけないかもしれない。

仙台と言えば牛タンがお馴染みだが、個人的にそれに並んで好きなのが仙台駅弁の「えんがわ寿司」。在庫があれば買っておいて後で食べようと思い駅構内を散策してみたが、あいにくこの時間に営業している店舗には並んでいなかった。割と新幹線コンコース内のNewdaysではよく見かける印象がある。

ところで、列車の出発までしばらく時間があり、駅構内にある「駅弁屋祭」を眺めていると、冷凍庫の中に「牛肉どまん中ピザ」なる怪しい商品を発見。ちょっと気になったが、この日の行程を冷凍のまま持ち運ぶのは難しく断念。次の機会まで販売がされていれば購入してみようと心に決めた。

そうこうしているうちに仙台空港行き列車の出発時刻が近づいてきた。仙台駅から仙台空港へ向かう列車は日中概ね20分間隔の運行。平日･土休日ともに日に1本だけ快速列車があるが、それ以外はすべて普通列車で所要時間は約25分(快速は17分)。

列車は途中の名取駅まではJR東北本線を進んでいき、その先は2007年開業で第3セクターの仙台空港鉄道に乗り入れる。それゆえ運賃は両者の合算となり、660円と距離の割に少し高め。

余談だが、この区間ではSuica等の交通系ICカードも利用できるものの、切符運賃(660円)よりもICカード運賃(661円)のほうが1円高くなっている。消費税処理の関係だろうか。

列車は2両編成。発車直前に乗り込むと思いの外車内は混雑していて、空席はひとつもなかった。近頃の新車はドア上に大型の液晶ディスプレイが搭載されているケースが多いから、この小さな電光掲示板はどこか懐かしく見える。

空席が見当たらず、とりあえず先頭車両に陣取ったわけだが、乗務員室と客室を仕切る壁の上部には津波警報発令時の対応が記載されている。2011年の東日本大震災の際にはこの路線も大きな被害を受けたというから、近頃では必須の情報。

かの震災以前は列車内に避難に関する情報は殆ど記載されていなかったように思うが、当時の教訓から、東北地方に限らずこの10年のうちにこのような掲示がだいぶ整備されたように感じる。

09:30に仙台駅を出発すると、4つ目の名取駅までは東北本線を進む。先頭車両で前方を眺めていると、長町駅手前で進行方向左側から別の路線が合流してきた。地図を見ると、どうやら貨物列車が仙台駅をショートカットするためのバイパスがあるらしい。

途中駅でもう少し乗降があるかと思いきやそれほど乗客に動きはなく、名取駅から単線の仙台空港アクセス線へ進入。名取駅から1つ目、駅前に「イオンモール名取」のある「杜せきのした」駅で多くの乗客が降りていった。ここを目指す乗客が多かった様子を見るに、地方都市におけるイオンモールの人気のほどが分かる。

杜せきのした駅を出発すると3分ほどで美田園駅に到着。仙台空港は目前だが、ここで対向列車との行き違いのため少々停車。「美田園」という駅名はのどかな田畑が広がっていそうな印象があるが、駅周辺は割と栄えていそうな様子。