【自転車】2008年夏•鹿児島→東京(Day4)

日時 : 2008/08/xx

■ Day4

区間 : 山口県山口市→広島県広島市
距離 : 約130km
実走行時間 : 不明
平均速度 : 不明
経路 : 国2/(山口)県15/国2

■ ルート概要
※ 当時とは道路形状が変わっている場合もあるため、あくまで参考として。

(前日の記録はこちら)

biketourist.hatenablog.com

4日目は当初3日目に到達するつもりでいた、徳山までの50kmを背負ってスタート。できるだけ涼しい午前中のうちに距離を稼ぐべく、07:30頃にスタートして延々国道2号線を走る。山口市近辺の2号線は道幅がえらく広いせいで速度を感じづらく、必要以上に踏んでしまったようで早朝から余計な体力を消費してしまった。

この記事を再構成している2025年と比べれば2008年はいくらかまだ涼しく、朝10時頃までであればそれなりに快適に走ることができていたから、朝方に距離を稼ぎ、気温がピークになる昼間は観光、夕方にラストスパート、というような走り方が最も身体には優しそうだ、というのを学んだのが3日目。尤も、朝方でも気温は30度近くあったから、絶対的には暑い。

10時を過ぎてしばらくの間は太陽がほぼ真上に来て、遮るもののない道路は直火で炙られているような状態。そんな状態で走り続けたまま午後になると日焼けどころか火傷のようになってしまい、3日目の時点では皮膚が真っ赤。対症療法的に日焼け止めを1日1瓶の勢いで消費したが、汗で流れてしまってあまり意味を成していなかった。そんな教訓もあって、次回以降は夏場であっても長袖のアンダーシャツを着用するようになった。

そんなこんなで漸く前日の積み残しを消化して徳山へ辿り着いた訳だが、その先は再び山越えルート。日本列島は関東平野と北海道のごく一部を除くと、100km走れば必ず何かしらの峠に当たるような気がする。

徳山から先は一旦国道2号線を離れ、「欽明路(きんめいじ)道路」こと山口県道15号線へ乗換え。この道路はかつて有料だったそうだが、1987年に無料開放されて今に至る。国道2号線よりは道路状況が良好のようだが、それでも勾配は上り下り共に急で、メーター読みながら速度は瞬間的に50km/hを超えていた。

下りは体力を温存し、惰性で坂を下り続けると岩国市に到達。ちょうど休憩したい時間帯だったのと、それほどルートから離れる必要がなかったこともあり、前々から行きたいと思ってた錦帯橋に立ち寄った。

錦帯橋/ いくつかの「日本三大」の一つ

錦帯橋(きんたいきょう)は錦川に架かる5連の木製橋で、「日本三大奇橋」や「日本三名橋」の一つになっているのだそう。この日の水の流れはかなり緩やかで、足だけ川に入って涼むようなこともできたが、訪れた3年ほど前、2005年には豪雨災害で橋脚が流出したんだとか。

錦帯橋を出発したあとはついに広島県に入り、宮島へ向かう。電車だと岩国から宮島口までは20分ちょっとだが、思いの外距離があって自転車だとそれなりに時間を要する。それにしてもこの日は暑いなと思っていたが、道路上に掲げられている「現在の気温」は39度。さすがに実際は39度ほどの暑さではないと思ったが、数字で見るとげんなりする暑さ。

ともあれ宮島口へ到着し、宮島口のフェリー乗り場から船に乗る。宮島で自転車に乗る予定は特にないから置いて行ってもよかったのだが、どことなく不安だったこともあって自転車も一緒に宮島へ向かうことに。宮島口から宮島までは広電系の松大汽船、JR連絡船の2社がそれぞれ運航しているのだが、どういうわけか個人的には松大汽船の方を使いがち。

宮島口/ 車と一緒に乗船

松大汽船/ 航海中は車両甲板で待機

所要時間は10分ほどで宮島に到着。ちなみに時間帯によって、JR系のフェリーは厳島神社の鳥居が見えやすいよう、若干遠回りで航行することがあるのが特徴。ともあれ到着した宮島港から厳島神社は徒歩10分強で、船着場を出て右前方に向かって歩いていくと厳島神社に到着する。

厳島神社/ 水上にある神社というのはかなり特殊

厳島神社/ 満潮時と干潮時では全く違う風景

そういえば、小学生の頃はよくこの参拝路が水害でやられた、というニュースを目にした記憶があるが、近頃はあまり聞かなくなったような。近年の方が雨の降り方は過酷になっている気がするが、何か変わったんだろうか。

それはさておき、当時、神社を後にして港へ戻る道中には、びっくりするような大きさの「しゃもじ」が飾られていた。宮島のしゃもじは江戸時代に和尚さんが島民に作り方を教えたことによって生産が始まったそうで、縁起物として知られているんだとか。

宮島島内/ マイクロバスくらいの大きさ

その後再び船に乗って宮島口へ戻り、国道2号線をだらだらと走って広島市内に到着。4日目にして、累積の走行距離は約600kmを超えた。とはいえまだ東京までは1,000km近くある訳で、中々先は長い。

ちなみに4日目あたりになると、ぼーっと走りながらふと我に返り、「何でこんな事してるんだろうか」と思う瞬間がちらほら現れる頃。その後「二度と走るか」の時期を経て、終盤になると「次はどこへ行こうか」と思うようになる。

この4日目、ここまで使っていた、「e-meters」という速度計が突如として故障し、速度と距離が表示できなくなった。もしかすると、宮島で駐輪している間に鹿に齧られたのかもしれない。割と反応がシビアなマグネット式なので、接触不良の可能性が濃厚だが。